En el Perú, no hay Navidad sin panetón. Este dulce esponjoso con frutas confitadas y pasas se ha convertido en un símbolo de unión familiar, tradición y alegría. Cada diciembre, millones de hogares peruanos comparten una taza de chocolate caliente con un trozo de panetón, una costumbre que trasciende clases sociales y regiones.
El Día del Panetón Peruano se celebra cada 19 de diciembre, una fecha creada para rendir homenaje a este producto que forma parte de la identidad gastronómica nacional. Esta celebración busca destacar su origen, evolución y el papel que cumple en la cultura navideña del país.
Origen del panetón y su llegada al Perú
El panetón tiene raíces italianas. Su origen se remonta al siglo XV en la ciudad de Milán, donde se elaboraba un pan dulce llamado panettone para las fiestas de Navidad. La receta fue traída al Perú a inicios del siglo XX por inmigrantes italianos que se establecieron principalmente en Lima y el Callao.
Sin embargo, fue recién a mediados del siglo pasado cuando el panetón comenzó a ganar popularidad entre los peruanos, gracias a la industrialización y a la producción local de grandes marcas como D’Onofrio, Todinno o Winter’s. Con el paso del tiempo, los maestros panaderos nacionales adaptaron la receta al gusto local, creando una versión única: más esponjosa, más dulce y con frutas más coloridas.
El nacimiento del Día del Panetón Peruano
El Ministerio de la Producción del Perú estableció oficialmente el Día del Panetón Peruano el 19 de diciembre, para reconocer la importancia económica, cultural y social de este producto en la temporada navideña.
En estas fechas, se estima que los peruanos consumen más de 30 millones de panetones, lo que convierte al Perú en uno de los países de mayor consumo per cápita del mundo.
La celebración busca además impulsar la industria nacional y destacar la labor de miles de panaderos y microempresas que producen panetones artesanales en todo el país.
Curiosidades del panetón peruano que quizás no sabías
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Perú es el segundo país con más consumo de panetón en el mundo, solo después de Italia.
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El panetón se consume todo el año, no solo en Navidad. En muchas bodegas y mercados se vende incluso en julio, durante Fiestas Patrias.
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En regiones como Puno o Cusco, algunas familias lo acompañan con queso y mate caliente, en lugar del clásico chocolate.
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En los colegios y oficinas peruanas es tradición organizar “chocolatadas”, donde el panetón es el protagonista indiscutible.
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En los últimos años han surgido versiones gourmet y regionales, como el panetón de quinua, de cacao amazónico o de aguaymanto.
El panetón como motor de la industria peruana
El panetón no solo es un símbolo cultural, sino también un motor económico. La producción de este dulce involucra a panaderías, industrias alimentarias, agricultores, transportistas y comerciantes en todo el país.
Según datos del sector, la industria del panetón genera miles de empleos temporales en diciembre y mueve millones de soles en ventas nacionales e internacionales.
Cada año, los fabricantes compiten con innovaciones: desde presentaciones mini hasta sabores nuevos con chips de chocolate o rellenos cremosos. Esta competencia ha posicionado al panetón peruano como un producto de exportación, especialmente hacia países con comunidades peruanas como Chile, Estados Unidos y España.
Panetón peruano artesanal: una tradición que resiste
Aunque las grandes marcas dominan el mercado, el panetón artesanal sigue siendo muy valorado. En panaderías de barrio y ferias locales, los peruanos buscan ese sabor “casero” que recuerda a la Navidad de antaño.
Estos panetones suelen elaborarse con ingredientes naturales, sin conservantes, y mantienen técnicas tradicionales de fermentación lenta, lo que les da una textura y aroma únicos.
En ciudades como Arequipa, Trujillo, Cusco o Ayacucho, los concursos de panetones artesanales se han vuelto populares, promoviendo la creatividad y el rescate de recetas familiares.
El panetón y su significado en la mesa navideña peruana
El panetón no es solo un alimento; es un símbolo de reunión, afecto y generosidad. Durante la Navidad, las familias comparten este pan dulce como signo de unión. En comunidades rurales y zonas urbanas, las chocolatadas organizadas por vecinos o instituciones buscan llevar alegría a los niños y fortalecer el espíritu solidario.
La imagen del panetón, el chocolate caliente y la música navideña forman parte del imaginario colectivo del Perú moderno, mezclando tradición europea y calidez andina.
Recomendaciones para disfrutar un buen panetón peruano
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Revisa la etiqueta: asegúrate de que contenga ingredientes naturales y sin exceso de colorantes.
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Acompáñalo con chocolate espeso peruano, elaborado con cacao nacional.
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Prueba las versiones regionales, especialmente las que usan productos andinos o amazónicos.
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Conserva el panetón en un lugar fresco y cerrado, para mantener su textura esponjosa.
El futuro del panetón peruano
El panetón peruano sigue evolucionando. Cada año, nuevos productores regionales innovan con ingredientes locales y presentaciones saludables, buscando mantener viva la tradición sin perder su esencia.
El 19 de diciembre, Día del Panetón Peruano, es una oportunidad para reconocer esta herencia compartida y celebrar la creatividad que caracteriza a nuestra gastronomía.