El inicio del verano andino y la magia del Callejón de Huaylas
Con la llegada de mayo, los Andes peruanos experimentan una transformación climática fundamental para los amantes de la naturaleza. Se da inicio a lo que localmente conocemos como el verano andino o temporada seca, un periodo que se extiende hasta septiembre y que ofrece cielos de un azul intenso, ausencia de lluvias y una visibilidad inigualable de los picos nevados. Huaraz, conocida como la capital del trekking en el Perú, se convierte en el epicentro de expediciones que buscan conquistar senderos rodeados de glaciares y lagunas de colores imposibles. Esta temporada es ideal para explorar el Callejón de Huaylas, un valle interandino flanqueado por la Cordillera Blanca y la Cordillera Negra, donde la aventura y la cultura se entrelazan en cada paso.
Planificar un viaje en estas fechas permite disfrutar de los mejores destinos para viajar en mayo en Perú, aprovechando que los caminos están firmes y el riesgo de deslizamientos es mínimo. El Callejón de Huaylas no solo ofrece retos físicos, sino también un encuentro con la historia prehispánica y la resiliencia de los pueblos que habitan a los pies del Huascarán, el pico más alto del país. Para el viajero peruano, esta es una oportunidad de reconectar con la majestuosidad de nuestra geografía y entender la importancia de preservar estos ecosistemas frágiles.
Preparación esencial para el trekking en la Cordillera Blanca
Caminar por encima de los 3,000 metros sobre el nivel del mar requiere una preparación que va más allá de la condición física. El mal de altura, o soroche, es una realidad que debe gestionarse con paciencia. Se recomienda dedicar al menos los dos primeros días en Huaraz a caminatas cortas y de baja dificultad para que el cuerpo se adapte a la menor presión de oxígeno. Durante este proceso, el consumo de líquidos es vital, y muchos viajeros recurren a las bondades de las plantas medicinales del Perú, como la hoja de coca o la muña, para mitigar los síntomas de la altura de forma natural y efectiva.
El equipamiento es otro pilar fundamental. En la sierra, el clima es engañoso: mientras el sol de mediodía puede ser abrasador, las temperaturas caen drásticamente al ocultarse el astro rey o al alcanzar zonas de glaciares. La técnica de las capas es la más eficiente: una capa transpirable pegada al cuerpo, una capa de abrigo (polar o plumas) y una chaqueta impermeable o cortavientos. No debe faltar un buen protector solar, lentes con filtro UV y calzado de trekking con buen agarre, ya que muchas rutas presentan terrenos de roca suelta o pendientes pronunciadas.
Rutas de un solo día para aclimatación y disfrute rápido
Para quienes recién llegan a la ciudad o cuentan con pocos días, existen rutas que ofrecen vistas espectaculares sin requerir pernocte en carpa. Estas caminatas son el termómetro ideal para evaluar cómo responde el organismo antes de intentar rutas más exigentes.
Laguna Wilcacocha: el balcón de la Cordillera Negra
Ubicada en la Cordillera Negra, esta laguna es especial porque, a diferencia de las que se encuentran en la Cordillera Blanca, no es de origen glaciar, pero ofrece la mejor vista panorámica de toda la cadena de nevados. Es una caminata de aproximadamente tres horas (ida y vuelta) que parte desde el puente Santa Cruz, a pocos minutos de Huaraz. Desde su orilla, se pueden identificar picos emblemáticos como el Huandoy, el Huascarán y el Chopicalqui. Es el lugar perfecto para fotógrafos que buscan capturar la inmensidad del valle bajo la luz clara de la temporada seca.
Laguna Churup: el desafío técnico cerca de la ciudad
Churup es conocida como la laguna de los siete colores y se encuentra a los pies del nevado homónimo. Aunque es una ruta de un solo día, su dificultad es moderada-alta debido a un tramo final donde es necesario ayudarse de cuerdas fijas para superar unas paredes de roca. El esfuerzo se recompensa con una laguna de aguas cristalinas rodeada de picos escarpados. Es una excelente opción para quienes buscan un poco de adrenalina sin alejarse demasiado de los servicios de la ciudad.
El clásico imperdible: Laguna 69 y el azul turquesa de las alturas
Si hay una ruta que se ha vuelto viral y es el sueño de todo senderista, es la Laguna 69. Situada a 4,600 metros de altitud dentro del Parque Nacional Huascarán, esta laguna destaca por su color azul turquesa intenso, producto de la pureza del agua y la refracción de la luz sobre los minerales del fondo. La caminata comienza en Cebollapampa y atraviesa valles rodeados de cascadas y bosques de queñuales, árboles nativos que parecen sacados de un cuento de hadas.
El ascenso es exigente, especialmente en el último tramo conocido como las zetas, donde la pendiente y la falta de oxígeno ponen a prueba la voluntad. Sin embargo, llegar a la orilla y ver el nevado Chacraraju reflejado en el agua es una de las experiencias más gratificantes que ofrece el Callejón de Huaylas. Se recomienda iniciar la ruta muy temprano, alrededor de las 5 de la mañana, para disfrutar del lugar con tranquilidad antes de que lleguen los grupos más grandes y para asegurar el retorno antes de que baje la temperatura por la tarde.
Glaciar Pastoruri y la ruta del cambio climático
El Pastoruri fue durante décadas el destino favorito para quienes querían tocar la nieve por primera vez. Hoy, debido al calentamiento global, se ha transformado en un destino educativo. Es una de las rutas más accesibles, ya que el vehículo llega muy cerca del glaciar y la caminata es corta, aunque se realiza a más de 5,000 metros de altura. Es fundamental reflexionar sobre el impacto del cambio climático en los glaciares peruanos mientras se observa cómo el hielo retrocede año tras año.
En el camino hacia el Pastoruri, se pueden apreciar las Puyas Raimondi, plantas altoandinas que pueden alcanzar los 10 metros de altura y que florecen una sola vez cada cien años. También se visitan las aguas gasificadas de Pumapampa y pinturas rupestres, lo que convierte a esta ruta en un recorrido integral por la geografía y la historia natural de la región Ancash.
El Gran Trek de Santa Cruz: cuatro días de inmersión andina
Para los senderistas con más experiencia y tiempo, el Santa Cruz Trek es considerado uno de los mejores circuitos de caminata del mundo. Durante cuatro días y tres noches, se recorren aproximadamente 50 kilómetros, cruzando el paso Punta Unión a 4,750 metros de altitud. Esta ruta ofrece una inmersión total en la Cordillera Blanca, permitiendo acampar bajo cielos estrellados que, en la temporada seca, son simplemente espectaculares.
El trayecto permite ver de cerca nevados como el Alpamayo, votado en su momento como la montaña más bella del mundo por su forma piramidal perfecta. El descenso por el valle de Huaripampa ofrece un contraste de paisajes, pasando de la aridez de las altas cumbres a bosques verdes y comunidades locales que mantienen sus tradiciones agrícolas. Es una ruta que requiere logística de campamento, mulas para la carga y, preferiblemente, el acompañamiento de guías certificados para garantizar una experiencia segura y enriquecedora.
Consejos de seguridad y turismo responsable en el Parque Nacional Huascarán
Gran parte de estas rutas se encuentran dentro del Parque Nacional Huascarán, un área natural protegida y Patrimonio de la Humanidad. Como visitantes, tenemos la responsabilidad de practicar un turismo sostenible en Perú que minimice nuestro impacto ambiental. Esto implica no dejar rastro: toda la basura generada debe regresar con nosotros a la ciudad, no se debe extraer flora ni molestar a la fauna local, y es obligatorio mantenerse dentro de los senderos señalizados para evitar la erosión innecesaria del suelo.
La seguridad es primordial. Nunca se debe subestimar la montaña. Informar sobre la ruta que se va a tomar, revisar el pronóstico del tiempo y contar con un botiquín básico son pasos innegociables. En Huaraz, existen numerosas agencias de viaje; se recomienda elegir aquellas que cuenten con permisos vigentes y que trabajen con guías de montaña acreditados por la Asociación de Guías de Montaña del Perú (AGMP). Un guía no solo conoce el camino, sino que está capacitado para actuar ante emergencias médicas o cambios bruscos en el clima.
Gastronomía huaracina para recuperar energías tras la caminata
Después de una jornada de trekking, el cuerpo necesita recuperar calorías y no hay mejor forma de hacerlo que con la comida local. La gastronomía de Ancash es contundente y llena de sabor. El Picante de Cuy es uno de los platos estrella, pero para los caminantes, la Llunca Cashki es quizás la opción más reconfortante. Se trata de una sopa espesa a base de trigo resbalado y gallina de corral, cocinada tradicionalmente en ollas de barro, ideal para calentar el cuerpo tras el frío de la altura.
Otro plato imprescindible es el Cuchi Canca o lechón al horno, marinado con chicha de jora y especias locales. Para los que buscan algo más ligero pero energético, el consumo de quinua y tarwi (un chocho altamente proteico) es muy común en la zona. No se puede dejar Huaraz sin probar sus famosos jamones y los helados artesanales que se venden en la Plaza de Armas, una recompensa dulce para cerrar un día de aventura.
Cómo llegar y dónde hospedarse en el Callejón de Huaylas
Llegar a Huaraz desde Lima es sencillo. El viaje en bus dura aproximadamente 8 horas y existen diversas empresas que ofrecen servicios diarios, tanto diurnos como nocturnos. Para el 2026, la conectividad aérea ha mejorado, permitiendo vuelos cortos que aterrizan en el aeropuerto de Anta, reduciendo significativamente el tiempo de viaje y permitiendo aprovechar mejor los fines de semana largos.
En cuanto al hospedaje, Huaraz ofrece desde hostales para mochileros hasta hoteles boutique con vistas impresionantes a la cordillera. Si buscas una experiencia más auténtica, existen casas de campo en pueblos cercanos como Carhuaz o Yungay, donde el contacto con la naturaleza es directo. Independientemente de dónde elijas quedarte, asegúrate de que el lugar cuente con facilidades para el descanso y, de ser posible, que ofrezcan información actualizada sobre el estado de las rutas, ya que la comunidad local es siempre la mejor fuente de consejos para un viaje exitoso.