Arequipa, la segunda ciudad más grande de Perú, es conocida por su impresionante arquitectura colonial, su rica cultura, y su entorno natural espectacular. Esta ciudad, también llamada "La Ciudad Blanca" debido a sus edificios construidos con sillar, una piedra volcánica blanca, ofrece una amplia variedad de actividades y lugares de interés para todos los gustos.
1. Visitar el Monasterio de Santa Catalina
Uno de los principales atractivos turísticos de Arequipa es el Monasterio de Santa Catalina, un vasto complejo religioso que data de 1579. Este monasterio es una ciudad dentro de la ciudad, con calles, plazas y jardines que evocan la vida monástica de las religiosas que vivieron allí durante siglos. Los visitantes pueden recorrer sus coloridas paredes, que contrastan con el blanco del sillar, y admirar obras de arte colonial. Una visita al monasterio no solo es una oportunidad para conocer la historia religiosa de Arequipa, sino también para disfrutar de la belleza arquitectónica y artística que alberga.
2. Recorrer la Plaza de Armas
La Plaza de Armas es el corazón de Arequipa y un lugar ideal para comenzar tu exploración de la ciudad. Rodeada de impresionantes edificios coloniales, como la Catedral de Arequipa, esta plaza es un lugar perfecto para relajarse, tomar fotos y disfrutar de un café en una de sus terrazas. La Catedral, con su majestuosa fachada y su imponente campanario, es una visita obligada. Además, en la plaza suelen haber eventos culturales y actividades que te permitirán sumergirte en la vida local.
3. Disfrutar de la Gastronomía Arequipeña
Arequipa es famosa por su deliciosa comida, que combina influencias indígenas y españolas. No puedes visitar la ciudad sin probar algunos de sus platos típicos. La rocoto relleno, un pimiento picante relleno de carne y queso, es un imperdible. Otro plato destacado es el adobo arequipeño, un guiso de cerdo marinado en chicha y especias, que se sirve tradicionalmente los domingos. Para el postre, no te olvides de probar el queso helado, un refrescante manjar que combina queso, canela y leche condensada. La ciudad también cuenta con numerosos mercados y restaurantes donde puedes degustar estas delicias.
4. Hacer una Excursión al Cañón del Colca
Uno de los destinos más impresionantes cerca de Arequipa es el Cañón del Colca, que se encuentra a aproximadamente 160 kilómetros de la ciudad. Este cañón, uno de los más profundos del mundo, es un lugar ideal para los amantes de la naturaleza y la aventura. Puedes hacer senderismo por sus senderos, donde podrás apreciar la belleza de sus paisajes montañosos, y es un lugar privilegiado para observar el majestuoso vuelo del cóndor andino. Además, puedes disfrutar de aguas termales en la zona y conocer los pueblos tradicionales que se encuentran en los alrededores.
5. Conocer el Museo Santuarios Andinos
El Museo Santuarios Andinos es un lugar fascinante que alberga la famosa momia de Juanita, una niña inca sacrificada en el siglo XV. La momia fue descubierta en el volcán Ampato y ha sido objeto de estudio e interés internacional. El museo ofrece una visión de la cultura inca y los rituales de sacrificio que se realizaban en esa época. La exhibición de Juanita y otros hallazgos arqueológicos proporciona una profunda comprensión de la historia de los pueblos andinos y su relación con la montaña.
6. Explorar el Barrio de Yanahuara
Yanahuara es un pintoresco barrio situado a solo unos minutos del centro de Arequipa. Es famoso por sus calles empedradas, sus casas de sillar y su mirador, desde donde puedes disfrutar de una vista espectacular del volcán Misti y la ciudad. En la plaza principal de Yanahuara, encontrarás una hermosa iglesia y una serie de arcos construidos con sillar que son perfectos para tomar fotografías. Este barrio es ideal para pasear y disfrutar de un ambiente tranquilo, lejos del bullicio del centro de Arequipa.
7. Realizar una Caminata por el Volcán Misti
Si te gusta el senderismo y la aventura, una de las mejores actividades en Arequipa es escalar el volcán Misti. Este volcán, que se eleva a más de 5,800 metros sobre el nivel del mar, ofrece desafiantes rutas de senderismo y vistas impresionantes desde la cima. La excursión generalmente se realiza en dos días, con un campamento en la montaña, lo que permite disfrutar del hermoso paisaje andino. Asegúrate de estar preparado físicamente y de llevar la vestimenta adecuada, ya que las temperaturas pueden variar drásticamente.
8. Visitar el Mercado San Camilo
El Mercado San Camilo es el mercado más famoso de Arequipa y un lugar imperdible para los amantes de la gastronomía. Aquí encontrarás una gran variedad de productos frescos, desde frutas y verduras locales hasta quesos y carnes. Es un excelente lugar para probar la comida típica de la región, ya que hay numerosos puestos de comida donde puedes degustar platos tradicionales. También es una gran oportunidad para interactuar con los locales y conocer más sobre su cultura y tradiciones.
9. Conocer la Ruta del Sillar
La Ruta del Sillar es un recorrido que te lleva a conocer las canteras de sillar, donde se extrae esta piedra característica que se utiliza en la construcción de muchos de los edificios de Arequipa. Durante el recorrido, tendrás la oportunidad de ver a los trabajadores en acción y aprender sobre el proceso de extracción y elaboración del sillar. Además, el paisaje que rodea las canteras es espectacular, con formaciones rocosas únicas y vistas panorámicas que te dejarán sin aliento.
10. Disfrutar de la Vida Nocturna Arequipeña
Arequipa también cuenta con una vibrante vida nocturna, especialmente en el centro histórico y en los barrios de San Lazaro y Yanahuara. Hay numerosos bares, pubs y discotecas donde puedes disfrutar de música en vivo, bailar y probar cócteles locales. Si prefieres un ambiente más relajado, hay varios lugares que ofrecen música en vivo y un ambiente acogedor para disfrutar de una buena conversación y una copa.
11. Realizar un Tour por las Iglesias de Arequipa
Arequipa es famosa por sus iglesias coloniales, que son ejemplos impresionantes de la arquitectura barroca. Un recorrido por las iglesias de la ciudad te permitirá admirar su belleza y aprender sobre su historia. Algunas de las más destacadas son la Iglesia de la Compañía de Jesús, con su impresionante fachada y su altar barroco, y la Iglesia de San Agustín, que cuenta con hermosos frescos en su interior. Este tour es una excelente manera de conocer más sobre la historia religiosa de Arequipa y apreciar su patrimonio cultural.
12. Visitar el Museo de Arte Virreinal de Santa Teresa
Este museo, ubicado en un antiguo convento, alberga una impresionante colección de arte virreinal, incluyendo pinturas, esculturas y objetos de arte religioso. La arquitectura del museo también es digna de admirar, con hermosos patios y jardines. Es un lugar perfecto para los amantes del arte y la historia, y ofrece una visión profunda del legado artístico de la época colonial en Perú.
13. Hacer un Paseo por el Río Chili
El río Chili atraviesa Arequipa y ofrece una hermosa vista de la ciudad y sus alrededores. Puedes disfrutar de un paseo a pie o en bicicleta a lo largo de sus orillas, donde encontrarás parques y áreas verdes ideales para un picnic. Es un lugar perfecto para relajarte y disfrutar de la naturaleza sin alejarte demasiado del centro de la ciudad.
14. Participar en Festividades Locales
Arequipa es conocida por sus festividades coloridas y llenas de tradiciones. Si tienes la oportunidad, trata de coincidir tu visita con alguna celebración local. Una de las más importantes es la Fiesta de la Virgen de la Candelaria, que se celebra en febrero y atrae a miles de visitantes. Durante esta festividad, hay danzas, música y una serie de eventos culturales que reflejan la rica tradición arequipeña. Otra festividad destacada es el aniversario de Arequipa, que se celebra en agosto con una serie de actividades culturales y religiosas.
15. Hacer un Tour de Cafés y Chocolaterías
Arequipa también es conocida por su excelente café y chocolate. Puedes hacer un tour de cafés para degustar las diferentes variedades de café peruano, que se cultiva en las montañas. Además, hay varias chocolaterías donde puedes probar chocolates artesanales y aprender sobre el proceso de elaboración. Estas experiencias son perfectas para los amantes de los sabores y los productos locales.
Arequipa es una ciudad llena de historia, cultura y belleza natural. Desde su impresionante arquitectura colonial hasta su deliciosa gastronomía y sus actividades al aire libre, hay infinitas posibilidades para disfrutar y explorar. Ya sea que estés buscando aventura, relax, o una inmersión cultural, Arequipa tiene algo que ofrecerte. No dudes en incluir esta maravillosa ciudad en tu itinerario y descubre por ti mismo todo lo que tiene para ofrecer.