Cusco, connue comme la « capitale historique du Pérou », est une ville fascinante avec un mélange unique de culture inca et coloniale. La ville, située dans les Andes, sert de point de départ pour explorer les merveilles des Andes péruviennes, comme le célèbre Machu Picchu. De plus, Cusco propose une grande variété d’activités pour tous les goûts.
1. Visitez le Machu Picchu
Il est presque obligatoire de commencer par le Machu Picchu, l'une des sept merveilles du monde et l'une des plus grandes attractions touristiques d'Amérique du Sud. Cette citadelle inca est située au sommet d'une montagne entourée d'une végétation tropicale, ce qui la rend encore plus magique. Pour vous rendre au Machu Picchu vous avez plusieurs options :
- Chemin Inca : Une promenade de 4 jours et 3 nuits, pour ceux qui recherchent une expérience authentique de connexion avec la nature.
- Salkantay Trail : Alternative plus exigeante et moins fréquentée, mais avec des paysages impressionnants.
- Train : Si vous préférez le confort, vous pouvez prendre le train depuis Cusco ou la ville d'Ollantaytambo jusqu'à Aguas Calientes, puis monter dans le bus.
Explorer le Machu Picchu vous permet non seulement d’en apprendre davantage sur l’architecture et l’histoire incas, mais offre également des vues impressionnantes, notamment au lever ou au coucher du soleil.
2. Visitez la Vallée Sacrée des Incas
La Vallée Sacrée, à la périphérie de Cusco, est une région pleine d'histoire, de culture et de paysages impressionnants. Cette zone comprend des villages traditionnels, des ruines incas, des marchés locaux et certains des meilleurs points d'observation du Pérou. Parmi les endroits recommandés à visiter figurent :
- Ollantaytambo : Célèbre pour ses ruines imposantes et ses terrasses agricoles, qui mettent en valeur le savoir-faire architectural des Incas.
- Pisac : abrite un autre complexe archéologique et son marché artisanal, où vous pourrez acheter des textiles, des bijoux et des produits artisanaux.
- Chinchero : Ville traditionnelle connue pour ses tisserands, qui proposent des démonstrations de leurs techniques ancestrales.
- Salineras de Maras et Moray : Les Salineras de Maras sont des terrasses salées dans un canyon, tandis que Moray est un ensemble de terrasses circulaires qui étaient probablement un centre d'expérimentation agricole inca.
3. Explorez le centre historique de Cusco
Le centre historique de Cusco est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, et à juste titre. Ses rues pavées, ses places et ses églises coloniales vous permettent de voyager dans le temps. Ne manquez pas :
- Plaza de Armas : Le cœur de la ville, entouré d'architecture coloniale, comme la Cathédrale et l'Église de la Compagnie de Jésus. C'est un endroit idéal pour commencer votre visite et observer la vie locale.
- Quartier de San Blas : Connu comme le quartier bohème de Cusco, San Blas possède des rues étroites, des maisons coloniales et un grand nombre d'ateliers d'artistes et d'artisans.
- Musée d'art précolombien : expose des pièces des cultures précolombiennes péruviennes, notamment des céramiques, des bijoux et des textiles.
- Coricancha : L'ancien Temple du Soleil des Incas, sur lequel les Espagnols bâtirent l'église de Santo Domingo. C'est un symbole du mélange entre la culture inca et coloniale.
4. Randonnée jusqu'à la Montagne aux Sept Couleurs
La Montagne aux Sept Couleurs, également connue sous le nom de Vinicunca, est une merveille naturelle située à environ 5 200 mètres d'altitude. Il est célèbre pour ses impressionnantes rayures de couleurs, produit de la sédimentation des minéraux. La randonnée jusqu'à Vinicunca est exigeante en raison de l'altitude, mais la vue au bout en vaut vraiment la peine. Si vous recherchez une alternative moins fréquentée, pensez à visiter Palccoyo , une autre montagne colorée à proximité.
5. Participez à une visite gastronomique
Cusco est un excellent endroit pour découvrir la gastronomie péruvienne, reconnue dans le monde entier. Il existe plusieurs circuits gastronomiques qui vous permettent de déguster des plats typiques et de visiter les marchés locaux. Voici quelques plats à ne pas manquer :
- Ceviche : Bien que le ceviche soit plus courant sur la côte, à Cusco vous pouvez essayer une version adaptée avec des produits locaux.
- Lomo Saltado : Bœuf sauté avec oignon, tomate et frites.
- Pachamanca : Un plat traditionnel inca, cuit dans un trou creusé dans le sol avec des pierres chaudes, qui comprend des viandes, des pommes de terre et du maïs.
- Cuy : Une expérience gastronomique pour les plus aventureux. Ce plat traditionnel andin est préparé avec du cochon d'Inde rôti.
6. Visitez la lagune Humantay
La lagune Humantay est l’un des endroits les plus photogéniques près de Cusco. C'est une lagune turquoise située au pied de la montagne Humantay, à environ 4 200 mètres d'altitude. Le voyage vers la lagune implique une randonnée modérée et le paysage est tout simplement spectaculaire. La lagune est idéale pour les amoureux de la nature et ceux qui recherchent un endroit calme dans les Andes.
7. Explorez le site archéologique de Sacsayhuamán
Situé à quelques minutes de Cusco, Sacsayhuamán est un complexe archéologique impressionnant et un échantillon de l'architecture inca. Les énormes pierres qui forment ses murs ont été assemblées avec une telle précision qu'elles ne nécessitent pas de ciment. Depuis Sacsayhuamán, vous pourrez également profiter d’une vue panoramique sur Cusco.
8. Suivez un cours de textiles andins
Cusco est connue pour ses textiles traditionnels. Plusieurs ateliers et coopératives proposent des cours et des démonstrations de tissage andin, où vous pourrez découvrir les techniques anciennes et découvrir le processus de teinture naturelle. Ces ateliers sont disponibles à Cusco et dans les villes voisines telles que Chinchero et Pisac. En plus d’acquérir des connaissances, vous pourrez acheter des pièces textiles uniques et soutenir les communautés locales.
9. Découvrez la vie nocturne à Cusco
Cusco a une vie nocturne animée, avec des bars et des clubs qui attirent les touristes et les locaux. Ici, vous pourrez danser la salsa, écouter de la musique live ou simplement vous détendre avec un cocktail à base de pisco (liqueur typique du Pérou). Quelques lieux remarquables sont :
- Paddy's Irish Pub : L'un des bars les plus hauts du monde, avec une superbe vue sur la Plaza de Armas.
- Mama Africa : Une discothèque très appréciée des touristes, avec un mélange de musique internationale et de rythmes latins.
- Norton Rat's Tavern : Un bar à l'ambiance décontractée, idéal pour les amateurs de motos et de vues panoramiques.
10. Assistez aux festivités traditionnelles
Si vous avez l'occasion de visiter Cusco pendant vos vacances, ne le manquez pas ! Certaines célébrations traditionnelles qui valent la peine d'être vécues comprennent :
- Inti Raymi : La Fête du Soleil, une célébration inca qui a lieu chaque 24 juin à Sacsayhuamán. C'est l'une des festivités les plus importantes de Cusco et une excellente occasion de découvrir les traditions incas.
- Semaine Sainte : Cusco célèbre la Semaine Sainte avec des processions religieuses, notamment la procession du Seigneur des Tremblements.
- Corpus Christi : Cet événement catholique combine des éléments de la religion andine, et pendant la célébration, vous pouvez voir une procession de saints autour de la Plaza de Armas.
11. Détendez-vous dans les sources chaudes de Lares ou d'Aguas Calientes
Après des journées de randonnée et d'exploration, c'est une excellente idée de se détendre dans les sources chaudes. Vous pouvez visiter les sources chaudes de Lares , dans la Vallée Sacrée, qui sont entourées de montagnes et offrent un environnement calme et naturel. Vous pourrez également profiter des sources chaudes d'Aguas Calientes , près du Machu Picchu, une option appréciée de ceux qui ont terminé la visite de la citadelle inca.
Préparez-vous à tomber amoureux de la magie de Cusco et plongez-vous dans ses histoires et traditions fascinantes !