Située dans les montagnes du nord du Pérou, Cajamarca est une ville pleine d'histoire, de culture et de beauté naturelle. Connue pour être le lieu de rencontre des Incas et des Espagnols, Cajamarca est une destination idéale pour ceux qui recherchent une expérience unique et authentique.
1. Petit-déjeuner dans le centre historique
Commencez vos vacances avec un petit-déjeuner traditionnel dans l'un des cafés chaleureux du centre historique de Cajamarca. Les options sont variées, du pain fraîchement sorti du four au délicieux fromage Cajamarquino, accompagné de café ou de thé de coca, idéal pour s'acclimater à l'altitude. Nous vous recommandons de visiter La Cafetería La Tradición, un lieu célèbre pour son atmosphère chaleureuse et son excellente offre de produits locaux.
Pain à trois points et fromage Cajamarquino
Vous ne pouvez pas manquer de goûter le fameux « pain aux trois coins », un pain typique de la région qui se caractérise par sa forme triangulaire et sa texture moelleuse. Associez-le au fromage Cajamarquino, connu pour sa saveur douce et légèrement salée, produit dans les zones rurales de la région. Il s'agit d'un petit-déjeuner simple mais très nutritif, plein de saveurs locales.
2. Visite de la Plaza de Armas et de la cathédrale de Cajamarca
Après le petit-déjeuner, dirigez-vous vers la Plaza de Armas, le cœur de la ville. Entourée de bâtiments coloniaux, la place est un endroit idéal pour flâner et profiter de l'architecture qui reflète la riche histoire de Cajamarca. La cathédrale de Cajamarca, située à une extrémité de la place, est un arrêt obligatoire. Cet imposant édifice de style baroque a été construit au XVIIe siècle et abrite de beaux retables et autels en bois.
La construction de la cathédrale a commencé en 1682 et s'est achevée en 1765. Au fil des années, elle a été témoin d'événements historiques importants, notamment ceux qui ont marqué la fin de l'empire inca. À l’intérieur, vous pourrez admirer des œuvres d’art religieux et profiter d’une atmosphère de tranquillité et de réflexion.
3. Exploration de la salle de sauvetage
Après avoir visité la cathédrale, dirigez-vous vers le Cuarto del Rescate, un site historique clé qui vous ramènera à l'époque de l'Inca Atahualpa. C'est dans ce lieu petit mais important que l'Inca fut retenu captif par les Espagnols en 1532. Atahualpa proposa de remplir la pièce d'or et d'argent en échange de sa liberté, ce qui en faisait un symbole de l'histoire péruvienne.
Le Cuarto del Rescate est l'un des rares vestiges tangibles de la civilisation inca à Cajamarca. Bien que la rançon promise ait été livrée, Atahualpa fut exécuté par les Espagnols, marquant le début de la fin de l'empire Inca. La visite de ce site est émouvante et propose une réflexion profonde sur les événements qui ont façonné l'histoire du continent.
4. Visite du complexe de Bethléem
A quelques minutes à pied du Cuarto del Rescate, se trouve le Complexe Belén, un complexe architectural composé de l'église de Belén, de l'hôpital des hommes et de l'hôpital des femmes. Ce complexe est l'un des meilleurs exemples d'architecture coloniale de Cajamarca.
Construite au XVIIIe siècle, l'église de Belén est célèbre pour sa façade en pierre sculptée et son intérieur orné de sculptures sur bois et de peintures coloniales. Ce lieu n'est pas seulement un lieu religieux, mais aussi un espace culturel où se déroulent des expositions et des événements.
Les anciens hôpitaux du complexe, aujourd'hui transformés en musées, offrent un aperçu fascinant de l'histoire médicale et sociale de Cajamarca. Ici, vous pourrez en apprendre davantage sur les pratiques médicales de l'ère coloniale et voir une collection d'objets et de documents historiques.
5. Déjeuner : Dégustation de la cuisine de Cajamarca
Le déjeuner est une partie essentielle de l'expérience Cajamarcan. La cuisine locale est riche et variée, avec des influences indigènes et espagnoles. Nous vous recommandons de visiter El Batan, un restaurant connu pour son atmosphère rustique et sa cuisine traditionnelle.
Plats typiques de Cajamarca
Cuy Chactado : Plat emblématique de la région, le cochon d'Inde (cobaye) est servi frit et croustillant, accompagné de pommes de terre, mote et salade.
Caldo Verde : Une soupe réconfortante à base de pommes de terre, de fromage, d'herbes locales et d'une touche de piment. Il est parfait pour les journées froides en montagne.
Humitas : Ces délicieuses pâtes de maïs fourrées au fromage ou à la viande sont un excellent accompagnement ou peuvent être dégustées comme plat principal.
N'oubliez pas d'accompagner votre repas de chicha de jora, une boisson traditionnelle à base de maïs fermenté.
6. Détente dans les bains incas
Après un déjeuner copieux, il est temps de se détendre. Los Baños del Inca, situés à seulement 6 kilomètres du centre-ville, sont l'endroit idéal pour se reposer et profiter des sources chaudes célèbres depuis l'époque inca.
Les eaux thermales des Baños del Inca sont riches en minéraux et auraient des propriétés curatives. La légende raconte que l'Inca Atahualpa venait ici pour se détendre et se ressourcer. De nos jours, on peut profiter des piscines publiques ou privées, où l'eau coule directement des sources chaudes à une température d'environ 70 degrés Celsius.
7. Après-midi au point de vue de Santa Apolonia
Une fois détendu, il est temps de profiter d'une vue panoramique sur la ville depuis le Mirador de Santa Apolonia. Cet endroit offre une vue spectaculaire sur Cajamarca et les vallées environnantes. Pour vous y rendre, vous pouvez marcher ou prendre un taxi-moto jusqu'au sommet.
Au point de vue, vous trouverez une formation rocheuse connue sous le nom de "Silla del Inca", qui, selon la légende, aurait été utilisée par Atahualpa pour observer son royaume. C'est un lieu chargé d'histoire et parfait pour prendre de superbes photos de la ville au coucher du soleil.
8. Visite des fenêtres d'Otuzco
Si vous avez encore de l'énergie, une visite aux Ventanillas de Otuzco est une excellente façon de terminer votre journée. Ce site archéologique pré-inca, situé à environ 8 kilomètres de la ville, est célèbre pour ses niches funéraires creusées dans la roche, qui ressemblent à des fenêtres, d'où son nom.
Les Ventanillas de Otuzco offrent un aperçu unique des pratiques funéraires des cultures pré-incas qui habitaient la région. Les archéologues pensent que ces structures étaient utilisées à la fois pour les enterrements et les cérémonies religieuses. Explorer ce site est une façon fascinante de se connecter avec les anciennes civilisations qui ont précédé les Incas.
9. Dîner et animations en soirée
Après une journée pleine d'exploration, retournez au centre de Cajamarca pour un dîner détendu. La Casona del Inca est une excellente option pour savourer un délicieux repas dans une atmosphère élégante. Le menu propose une combinaison de plats traditionnels avec une touche moderne.
Plats recommandés
Seco de agneau : Un ragoût d'agneau mariné dans de la chicha de jora, accompagné de riz et de yucca. Ce plat est un parfait exemple de la fusion des saveurs andines et coloniales.
Pachamanca : Bien qu'il soit traditionnellement préparé pour des célébrations spéciales, certains restaurants proposent ce plat toute l'année. C'est un festin de viandes et de tubercules cuits sous terre avec des pierres chaudes.
Pour terminer la nuit, vous pourrez profiter d'un spectacle de musique andine en direct dans l'un des bars locaux ou vous promener dans les rues calmes du centre historique en admirant l'architecture illuminée.
N'oubliez pas que, même si cet itinéraire est conçu pour une seule journée, Cajamarca a bien plus à offrir. Si vous en avez l’occasion, prolongez votre visite pour explorer davantage les trésors cachés de cette merveilleuse région.